Nicht erst seit dem Klassiker King Kong stehen turmhohe Monster sehr hoch in der Gunst des Zuschauers - alles begann bereits viel früher. Schon damals drehten sich meist nur wenige Minuten dauernden Filmchen um Dinosaurier und trotz der recht einfachen Trickeffekte konnten diese Werke das Publikum in Angst und Schrecken versetzen. Zukünftig konnten die Effektkünstler auf bessere Techniken zurückgreifen - und spätestens seit dem Erfinden der Stop Motion wurden die Lichtspielhäuser immer öfter das Angriffsziel blutrünstiger Riesen. Bis heute haben die Ungeheuer nichts von ihrer Faszination verloren.

Robert Marrero, der bereits zahlreiche Bücher rund um den Phantastischen Film verfasst hat, versucht in seinem 1994 erschienenen Buch Giant Monster Movies - An Illustrated Survey alle Filme, die irgendwie mit den schattenspendenden Ungetümen zu tun haben, unter einen Hut zu bringen. Leider ist das nur teilweise geglückt. Marrero konnte zwar eine Unmenge an Filmen zusammentragen, aber während manche Filme wie der bereits erwähnte King Kong gleich mit einem eigenen Kapitel bedacht werden, bleibt es bei anderen Filmen nur bei einer kurzen Erwähnung.

Aufgeteilt ist Giant Monster Movies in fünf große Bereiche. Da ist zunächst eine Einführung in die Welt der Stummfilmungeheuer mit Beiträgen über The Lost World, The Ghost of Slumber Mountain und ähnliche Filme, gefolgt von einem Kapitel über das achte Weltwunder in Gestalt jenes ziemlich grossen Affen, welcher nach einer abenteuerlichen Odyssee schließlich vom Empire State Building stürzen durfte. Nach dem nächsten Abschnitt, in dem es sich von den Klassikern eines Ray Harryhausen bis hin zu den weit entfernten Kinosauriern eines Steven Spielberg dreht, läßt Marrero schließlich Japan´s Godzilla und seine trashig-naiven Monsterkollegen freien Lauf. Leider gibt es hier einen schwerwiegenden Fehler, denn der Autor vergleicht Ishiro Honda´s Klassiker als eine "epische Adaption von King Kong", dabei dürfte jedem, der sich etwas mit der Materie auskennt, klar sein, daß Godzilla nichts weiter darstellt als ein ziemlich dreister Ideenklau bei dem US-Klassiker Panik in New York... Das letzte Kapitel widmet sich schließlich jenen possierlichen Tierchen, die sich nur bedingt zu den "Giant Monsters" zuordnen lassen: das wären sowohl die mutierten Ameisen aus Them!, schrottige Meeresbewohner aus Attack of the Crab Monsters oder auch jenes schleimige Kaugummimonster aus dem Blob.

Insgesamt stellt Giant Monster Movies - An Illustrated Survey eine nette Hommage an die Welt der wirklich grossen Filmungeheuer dar. Auch wenn manche Filme etwas knapp behandelt werden, bekommt man doch einen guten Überblick über die spassigen Ausgeburten der Studios. Außerdem entschädigt das Buch mit vielen abgebildeten Plakaten und seltenen Filmschnipseln. Ein Manko dieses Produktes dürfte die allzu groß gewählte Schrift sein, welche die Bezeichnung "gigantisch" ebenso verdient hat wie die Hauptdarsteller der Giant Monster Movies.