Drei arrogante Schülerinnen aus reichem Hause - alle mit dem Namen Heather - bestimmen das Leben an der Westerburg Highschool, indem sie mit einer geradezu sadistischen Neigung ihren Altergenossen das Leben zur Hölle machen und jede Gelegenheit nutzen, ihre Macht zu demonstrieren. Einzig der aus einfachen Verhältnissen stammenden Veronica Sawyer gelingt es nach einiger Zeit, in der illustren Clique der eingebildeten Biester anerkannt zu werden - für sie die einzige Möglichkeit, selbst nicht den fiesen Schikanen ihrer drei Mitschülerinnen ausgeliefert zu sein. Dabei ist sie von deren Machenschaften ganz und gar nicht begeistert und hofft insgeheim, dass irgendjemand den Heathers eines Tages einen gehörigen Denkzettel verpasst...

Als sie schliesslich mit dem rebellischen und nur schwer durchschaubaren Aussenseiter J.D. anbändelt, wird sie plötzlich selbst zum Zentrum der Intrigen. Nachdem die Heathers einige mehr oder weniger erfolgreiche Versuche gestartet haben, Veronica in der Öffentlichkeit zu blamieren, schmiedet sie gemeinsam mit ihrem Freund den Plan, es ihren unausstehlichen Mitschülerinnen auf ebenso niederträchtige Weise heimzuzahlen. Dummerweise passiert beim Ausüben des Racheaktes eine kleine "Panne"... und die beiden haben eine Leiche am Hals! Zunächst ist Veronica geschockt über die Tat, doch ein gefälschter Abschiedsbrief lässt den Vorfall wie einen Selbstmord aussehen. Da offensichtlich niemand Zweifel am Suizid des Mädchens hat, beginnt unter den verbleibenden Heathers und einigen anderen unliebsamen Mitschülern eine Serie an "Selbstmorden", die alle geschickt von J.D. und Veronica inszeniert werden. Erst als J.D. das komplette Schulgebäude während einer Sportveranstaltung in die Luft jagen will, kommt sie ins Grübeln...

Michael Lehmann´s Regiedebüt beginnt zunächst wie eine der unzähligen Highschool-Klamotten mit Seifenoper-Qualitäten, bekommt dann aber eine überraschende Wende. Heathers entpuppt sich im späteren Verlauf als rabenschwarze Komödie, die gezielt das bornierte Yuppie-Getue und das Klassendenken zwischen den mehr oder weniger gut betuchten Schülern aufs Korn nimmt. Das intrigante Schülertreiben entwickelt sich zu einer wahrhaft mörderischen Groteske und ist gespickt mit allerhand genialen wie auch makabren Einfällen - man denke nur an "die heisseste Methode, sich eine Zigarette anzuzünden" im Finale des Filmes!

Der Film ist bis in die Nebenrollen hervorragend besetzt - besonders hervorzuheben sind natürlich Winona Ryder (Beetlejuice) und Christian Slater (True Romance), der hier mit seinem teuflischen Grinsen Jack Nicholson nacheifern darf. Selbst Shannen Doherty scheint als eine der fiesen Heathers die Rolle ihres Lebens gefunden zu haben - als Zicke vom Dienst konnte sie sich hier schon auf ihre Rolle in der Serie Beverly Hills, 90210 vorbereiten, deren erste Folgen bereits kurz nach den Dreharbeiten produziert wurden. Das Drehbuch für Heathers wurde von Daniel Walters (Batmans Rückkehr) geschrieben. Zweifellos hat er sich bei der Story an dem hierzulande indizierten Selbstjustiz-Thriller Massaker in Klasse 13 orientiert, der beachtlich viele Parallelen zu Lehmann´s Film aufweist. Walters stellt fast alle Charaktere der Geschichte herrlich überzeichnet dar - die einen sind entweder ultrafies (die Heathers) oder gleich direkt dem Wahnsinn verfallen (J.D.), die Bevölkerung der imaginären Stadt Westerburg lebt dagegen so oberflächlich und träge, dass niemand erst einen Gedanken an einer Aufklärung der "Selbstmorde" verschwendet... Heathers ist bis heute Lehmann´s bester und auch erfolgreichster Film, obwohl die US-Kritik dieser pechschwarzen Satire nicht gerade wohlwollend begegnete.